О КРЕСТНОМ ЗНАМЕНИИ И КРЕСТИКАХ

Как правильно осенять себя крестным знамением? 
Для крестного знамения три первых пальца (большой, указательный и средний) правой руки слагают вместе, а два последних (безымянный и мизинец) прижимают к ладони. 

Осеняя себя крестным знамением, сложенные так пальцы кладут сначала на лоб – для освящения ума, затем на чрево (живот) – для освящения внутренних чувств, потом на правое и левое плечи – для освящения телесных сил. Опустив руку, совершают поклон. Таким образом, изображают на себе Голгофский Крест и поклоняются ему. 

На грудь нижний конец креста полагать нельзя, так как в этом случае получается перевѐрнутый крест (нижний его конец становится короче верхнего). 
В чѐм заключается смысл крестного знамения? 
Крестное знамение – это видимое свидетельство веры. 

Сложенные вместе три первых пальца выражают веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого как Единосущную и Нераздельную Троицу, а два пригнутых к ладони пальца означают, что Сын Божий после сошествия на землю стал Человеком, будучи Богом, то есть это выражает две природы Иисуса Христа – Божескую и человеческую. 

Изображая на себе крестное знамение, полагают верхний конец креста на лбу – во образ Отца, нижний на чреве – во образ Сына, и поперечную часть на раменах или мышцах – во образ Духа Святого. 
Крестное знамение напоминает: 
  • о том, что Сын Божий положил душу Свою на Кресте, чтобы искупить род человеческий от греха и вечной смерти, поэтому каждый должен стремиться к тому, чтобы полагать душу свою за братьев своих. Иными словами, крестное знамение напоминает о бесконечной любви Божией к роду человеческому и о долге любви каждого человека к Богу и друг к другу; 
  • во-вторых, о ничтожестве всего временного, тленного и о величии благ, уготованных верующим любовью Распятого за них в Царствии Небесном; 
  • в-третьих, о единстве всех христиан, искупленных Крестом; в-четвѐртых, о непрестанном благодатном вездеприсутствии Господа и о Его всемогущей силе; и, в-пятых, о несомненном исполнении всех обетований Искупителя, заключающихся в Евангелии. 
Какую силу имеет изображение на себе крестного знамения? 
Крестное знамение даѐт душе крепость и божественную мудрость, также силу отгонять и побеждать зло и творить добро. И это, конечно, в том случае, если творят крестное знамение с верой, благоговением и вниманием. 

Сила крестного знамения необычайно велика. В житиях святых нередко встречаются рассказы о том, как бесовские чары рассеивались после осенения крестом. Поэтому те, кто крестится небрежно, суетливо и невнимательно, попросту радуют бесов. 
Почему важно осенять себя крестным знамением? 
Христианин без крестного знамения – что воин без оружия. Враг помыкает им, как хочет. Кто кладѐт крестное знамение, тот без слова исповедует Господа Иисуса Христа, претерпевшего распятие и смерть и тем всех людей искупившего.
 
Когда надо креститься? 
Осенять себя крестным знамением следует в начале молитвы, во время молитвы и после еѐ окончания, а также при приближении к всему святому: при входе в храм, при прикладывании к кресту, иконам, к святым мощам. Креститься надо и во всех важных случаях жизни: в опасности, в горе, в радости, перед началом всякого дела и после его окончания, перед едой и после еды, перед выходом из дома и при входе в дом и во многих других ситуациях. 

Крестным знамением освящаются все Божественные Таинства, им же совершается освящение и всякой вещи, необходимой для жизни. 
Что дать почитать человеку, не признающему силу крестного знамения? 
Можно предложить книгу «Толкование Канона на Воздвижение Честнаго и Животворящаго Креста Господня», творение святого Космы, составлено Никодимом Святогорцем. Перевод с греческого под редакцией профессора И.Н. Корсунского. 

В православных магазинах и церковных лавках сегодня нетрудно найти и много других подходящих книг и брошюр на эту тему. 
Почему надо носить нательный крест? 
Освящѐнный нательный крест – это символ веры. Крест ограждает от злых духов. Человек, забывший надеть крест, похож на охотника, который забыл взять оружие, выходя на медведя. А тот, кто не желает носить крест, сам отвергает помощь Божию. 
Какой выбрать крестик – золотой или серебряный? 
Не имеет значения, из какого материала изготовлен крест – никаких правил о материале для крестов нет. Очевидно, здесь приемлемы драгоценные металлы, ибо для христианина не может быть ничего дороже креста – отсюда стремление его украсить. Однако деревянные или железные крестики ближе по духу к Кресту Господню. 

Но главное заключается в том, чтобы крест носили, не снимая, и он был бы православным и освящѐнным. 
Можно ли носить крестик на цепочке? 
Принципиальной разницы между цепочкой и тесьмой нет. Важно, чтобы крестик прочно держался. 
Можно ли на одной цепочке носить крестик и знак зодиака? 
Надо определиться: или человек верит в Бога и после Крещения носит крест, или предпочитает суеверия и «обереги». 

Крест, который верующие носят – это не украшение и не «оберег», а свидетельство верности Святому и Животворящему Кресту Господню. Крест защищает, потому что Сам Господь верующих в Него оберегает: «Огради мя, Господи, силою Честнаго и Животворящаго Твоего Креста и сохрани мя от всякаго зла». А «обереги», знаки зодиака и прочие амулеты большинство людей носят из суеверий. 
Можно ли носить крестик, который носила сестра, если она купила новый? 
Можно. Крест – это святыня, символ спасения, неважно, кто его носил. 
Как отличить православный крест от католического? 
Православная Церковь исповедует, что Христос был распят не тремя, а четырьмя гвоздями. Поэтому на православном кресте Спаситель изображѐн распятым четырьмя гвоздями, а на католическом – тремя (обе ноги – одним гвоздѐм). На обороте православных крестиков по традиции делают надпись «Спаси и сохрани». 
Можно ли поднимать найденный на улице крестик и что с ним делать? 
Найденный на улице крестик обязательно надо поднять, так как это святыня, и она не должна попираться ногами. Найденный крестик можно отнести в Церковь и там оставить, или освятить и носить (если нет своего), или отдать тому, кто будет его носить. 
Можно ли носить неосвящѐнный крестик? 
Можно. Святитель Иоанн Златоуст пишет, что бесы обходят место, где просто две палочки (веточки) упали с дерева и легли крестообразно. Но лучше всѐ-таки попросить священника освятить крестик. 
Надо ли снимать крест при мытье в бане? 
Нательный крест никогда не надо снимать, так как без креста человек не защищѐн, и более вероятно, что в это время можно попасть в беду или даже умереть.